Eine Punze, auch Stempel oder Prägung genannt, ist ein Zeichen oder Symbol, das auf ein Metall, meistens Gold, Silber oder Platin, gestempelt wird, um verschiedene Informationen darüber zu kennzeichnen. Sie ist ein wichtiges Werkzeug zur Kennzeichnung von Schmuck und anderen Metallwaren und wird oft von Prüfbehörden, Herstellern oder Handwerkern verwendet.

Punzen können verschiedene Informationen enthalten, je nach den Vorschriften und Praktiken des jeweiligen Landes. Im Allgemeinen können sie folgende Informationen enthalten:

1. Feingehalt: Dies gibt an, wie viel Gold, Silber oder Platin in dem Stück enthalten ist. Es wird oft in Karat (bei Gold) oder in Tausendsteln (bei Silber und Platin) angegeben. Zum Beispiel bedeutet eine Goldpunze mit „750“, dass das Metall 750 Teile Gold pro 1000 Teile enthält, was 18 Karat entspricht.
2. Herstellerzeichen: Dies ist oft ein einzigartiges Symbol oder eine Abfolge von Buchstaben, die den Hersteller oder Goldschmied identifizieren. Es hilft dabei, die Herkunft des Stücks zu bestimmen und den Ruf des Herstellers zu bewahren.
3. Prüfstelle oder Amtsstempel: Dies ist ein Zeichen, das von einer offiziellen Prüfstelle gestempelt wird, um zu bestätigen, dass das Stück den gesetzlichen Anforderungen entspricht. In vielen Ländern ist dies eine gesetzliche Anforderung.
4. Datumsmarkierung: In einigen Fällen kann eine Punze auch eine Datumsangabe enthalten, die das Jahr der Herstellung oder Prüfung anzeigt. Dies wird oft durch einen Buchstaben oder eine Zahl dargestellt, der/die einem bestimmten Jahr entspricht.

Es ist wichtig zu beachten, dass Punzen sehr klein und manchmal schwer zu lesen sein können, insbesondere bei älteren Stücken. Ein Juwelier oder Experte kann helfen, eine Punze zu lesen und zu interpretieren, wenn Sie sich nicht sicher sind.

In manchen Ländern, darunter auch Deutschland, ist das Punzieren von Edelmetallwaren gesetzlich geregelt und muss bestimmte Anforderungen erfüllen. Der Stempel dient nicht nur als Nachweis für die Echtheit des Metalls, sondern auch als eine Art „Qualitätssiegel“, das die Hersteller zur Einhaltung der Standards anhält.